Belgische overnamemarkt stijgt in 4 jaar tijd met 17 procent

De Belgische overnamemarkt groeit stabiel door: tussen 2020 en 2024 steeg het aantal overgenomen bedrijven met 16,8 procent, van 1.998 naar 2.334. Dat blijkt uit een nieuwe analyse van dataverwerkingsexpert Altares Dun & Bradstreet.

Zowel zeer jonge bedrijven als volwassen ondernemingen wisselen vaker van eigenaar. Het aantal overnames van bedrijven jonger dan twee jaar verdrievoudigt bijna (+278%), terwijl ondernemingen tussen 25 en 50 jaar de grootste groep blijven met meer dan 700 transacties per jaar.

Tussen 2020 en 2024 nam het aantal overnames in België gestaag toe. Het totaal stijgt van 1.998 naar 2.334 transacties, goed voor +16,8%. Ook aan koperszijde groeit de activiteit: het aantal overnemende bedrijven klimt met 17,1 procent naar 1.784.

Geen oververhitting

“Deze gelijklopende groei van zowel het aantal overnemende bedrijven als het aantal overgenomen ondernemingen laat zien dat de economie gestaag blijft doordraaien: geen tekenen van oververhitting, maar wel een constante stroom aan transacties”, zegt Barry de Goeij, leader Data Science en Trade bij Altares Dun & Bradstreet. “Steeds meer kopers weten de weg te vinden naar geschikte overnamekandidaten. Opvallend is bovendien dat enkele bedrijven meerdere acquisities per jaar afronden, wat wijst op een steeds doelgerichtere en professionelere M&A-strategie.”

Microbedrijven vormen nog altijd het grootste deel van de Belgische overnamemarkt, maar de echte groei komt uit de kleine en middelgrote ondernemingen. Kleine bedrijven noteren in 2023 en 2024 telkens 23 procent meer overnames dan in 2020, terwijl middelgrote ondernemingen uitgroeien tot het snelst stijgende segment (+45%). Grote bedrijven volgen met +25% tegenover 2020.

Grote sectoren

Als we naar de leeftijd kijken, springen vooral de uitersten eruit. Hele jonge ondernemingen blijken opvallend populair: het aantal overnames van bedrijven jonger dan twee jaar stijgt van 40 naar 111, bijna een verdrievoudiging (+278%). Tegelijk blijven bedrijven met jaren ervaring veel kopers aantrekken. Vooral ondernemingen tussen 25 en 50 jaar wisselen vaak van eigenaar, met jaarlijks meer dan 700 transacties.

Kijkend naar de sectoren blijft de groot- en detailhandel veruit de grootste overnamemarkt, met jaarlijks meer dan 400 transacties en een stabiele index van 106% in 2024. Zakelijke dienstverlening volgt op de tweede plaats en groeit van 309 naar 397 overnames (+28%). De bouwsector vervolledigt de top drie en stijgt van 155 naar 212 transacties (+37%).

“Overnames blijven vooral geconcentreerd in een paar grote sectoren, maar de groei komt duidelijk uit meerdere richtingen”, zegt de Goeij. “Handel en zakelijke diensten blijven belangrijk, maar ook de bouw en gezondheidszorg zetten sterke stappen vooruit. Samen zorgt dat voor een brede markt waarin zowel gevestigde sectoren als nieuwe groeiers hun stempel drukken.”

Faillissementsrisico

De meeste bedrijven die van eigenaar wisselen, staan er financieel sterk voor. Altares Dun & Bradstreet beoordeelt het faillissementsrisico van ondernemingen via de D&B-rating, die loopt van Rating 1 (laag risico) tot Rating 4 (hoog risico). In 2024 valt 76 procent van de overnamekandidaten in Rating 1 of 2. Nog eens 17 procent zit in Rating 3, terwijl slechts 6,2 procent in de hoogste risicoklasse belandt.

Ook qua winstgevendheid blijft het beeld consistent. Ongeveer 59 tot 60 procent van de overgenomen bedrijven maakt winst vóór belastingen. Toch draait 27 tot 30 procent verlies op het moment van de transactie. “Overnames zijn dus geen exclusief verhaal van sterke bedrijven: ook ondernemingen die tijdelijk in het rood zitten, vinden een koper als hun marktpositie of potentieel interessant genoeg is”, licht de Goeij toe.