UNIZO viert haar 75e verjaardag met koninklijke gast

Familiebedrijf Segers & Balcaen te Liedekerke als decor

In het kader van het 75-jarig bestaan van UNIZO, bezocht Zijne Majesteit de Koning op 26 september het familiebedrijf Segers & Balcaen te Liedekerke. De koning werd ontvangen door UNIZO-voorzitter Peter Brysse, gedelegeerd bestuurder Danny Van Assche, zaakvoerders Paul Balcaen en Gracy Ramont en de burgemeester van Liedekerke Steven van Linthout. De Belgische vorst ging in gesprek met verschillende ondernemers over circulariteit en bracht een bezoek aan de productieruimte van het bedrijf.

UNIZO blaast 75 kaarsjes uit 

"Het is toch met enige trots dat we vandaag Zijne Majesteit de Koning hebben mogen verwelkomen om ons 75-jarig bestaan te vieren", zegt UNIZO-topman Danny Van Assche. "75 jaar is ook niet niks. De wortels van UNIZO gaan terug tot 1948. Toen stichtten een aantal gemotiveerde zelfstandige ondernemers het toenmalige NCMV. Iemand moest de belangen van de zelfstandigen eindelijk gaan verdedigen in het verre Brussel. We zijn nu 75 jaar later en hoewel we niet meer te vergelijken zijn met het oude NCMV, delen we nog steeds dezelfde missie om zelfstandige ondernemers te versterken."

"Al 75 jaar werken we aan een beter ondernemersklimaat in ons land. We zijn trots op wat we realiseerden, maar houden voortdurend de blik op wat komen gaat. Het centrale gespreksthema vandaag was duurzaamheid. We maken nu de spannende shift mee naar een economisch model dat gebaseerd is op circulariteit en emissiereductie. Die transitie is onherroepelijk en onomkeerbaar. De doelstellingen zijn niet min: tegen 2050 moet onze samenleving volledig koolstofneutraal zijn. Onze kmo's zullen hier de volgende jaren een cruciale rol in spelen."

Rondetafel met ondernemers 

Tijdens het rondetafelgesprek vertelden de ondernemers passioneel over hoe hun bedrijf vandaag bijdraagt aan een meer duurzame samenleving. Het panel bestond uit een selectie van Vlaamse bedrijven, elk bezig met het aspect van duurzaamheid en recyclage.

Segers & Balcaen

Paul Balcaen en Gracy Ramont van Segers & Balcaen openden met plezier de deuren van hun bedrijf. Dit is een Belgisch productiebedrijf met twee vestigingen (Liedekerke en Diest) en is koploper in Europa in de productie van plastiek verpakkingsfilm dat extra dun is (reduce), op basis van 100% gerecycleerd materiaal (reuse) en 100% recycleerbaar (recycle). Ze helpen mee aan de opruiming van zwerfafval in de natuur door met gerecycleerd natuur- en zee-afval ('Wildplastic') nieuwe hoogwaardige folie te produceren. 

Zaakvoerster Gracy Ramont: "Het was voor ons een eer en toch ook een zeer speciale en aangename ervaring om Zijne Majesteit de Koning de mogen ontvangen op ons bedrijf ter ere van 75 jaar UNIZO. Tijdens de rondleiding was het een mooie kans om onze duurzame en innovatieve manier van werken in de praktijk te kunnen tonen."

EMC Greenroofs

Onderneemster Emma Callens is zaakvoerster van EMC Greenroofs, gespecialiseerd in het ontwerp, advies, de aanleg én het onderhoud van groendaken en daktuinen. Het perfecte antwoord op de uitdagingen rond verstedelijking en de klimaatproblematiek. Ambitie is om hét kenniscentrum te worden over groendaken en daktuinen, zodat deze op een duurzame manier worden geïntegreerd in de gebouwen van morgen.

RAFF Plastics

Caroline Van der Perre is zaakvoerster van RAFF Plastics en won begin 2023 de WOMED Award '22. Dit jaar lanceerde ze ook haar eigen podcast rond circulariteit, klimaat, recyclage en duurzaamheid. RAFF Plastics is sinds 1976 actief als verwerker én leverancier van gerecycleerde kunststof en gooide het imago van een minderwaardige industrie met verve van zich af door er vandaag te staan als pionier en internationale speler in compounding, extrusie en recyclage.

Connectum

Connectum van Hedwig Van Roy is van oorsprong een spuitgietbedrijf dat in hoofdzaak speelgoed produceert. Nu creëert het bedrijf constructies om zonnepanelen op het water te laten drijven. Tegelijkertijd maken ze een soort van kubussen gevuld met water die de rest van de open ruimte van het waterbassin bedekken waardoor het water minder snel verdampt. Het gevolg: er worden miljoenen liters water bespaard, er is minder algenvorming én er wordt groene stroom opgewekt. 

E-bis

Willem Beeck is grondlegger en zaakvoerder van E-bis, een bedrijf dat via sociale tewerkstelling fietsen een tweede leven geeft. Voornamelijk e-bikes worden overgenomen, gereviseerd en opnieuw op de b2c- en b2b-markt aangeboden. Het revisieproces gebeurt door ervaren fietstechnici en techniekers in opleiding die tewerkgesteld worden in de sociale economie in het Fietsatelier in Mechelen. Deze techniekers in opleiding worden klaargestoomd voor de reguliere arbeidsmarkt.